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CONTENIDO

Villamalea, un pequeño pueblo de apenas tres mil habitantes situado en la comarca de La Manchuela, desafió al Estado franquista desde su cooperativa agrícola negándose a aceptar, desde la legalidad, el modelo de relaciones económicas, políticas, culturales y sociales impuesto por la dictadura. La Cooperativa San Antonio Abad de Villamalea fue creada en 1942 al calor de la Ley de Cooperativas de 1942. En un principio estuvo controlada por falangistas y su actividad fue escasa hasta 1953, año en el que fue “refundada” con el objetivo de producir y comercializar los productos vinícolas de pequeños y medianos agricultores de la localidad, a través de bodegas propias. Ello produjo boicots, intimidaciones y amenazas a la cooperativa por parte de los mayores propietarios y bodegueros tanto del municipio como de la comarca.

Al mismo tiempo que surgía la cooperativa en Villamalea apareció un grupo de jóvenes comunistas con la intención de reorganizar el comité local del PCE en el municipio. A principios de los sesenta, esos militantes comunistas se propusieron llegar a la dirección de la Cooperativa San Antonio Abad conscientes de su importancia, y lo hicieron a través de la destacable figura de Enrique López Carrasco, quien fue elegido presidente de la institución en septiembre de 1961, cargo que ocupó durante 16 años consecutivos. En 1969 pasó a ser miembro del Comité Central del PCE, lo que le permitió aportar la problemática del campesinado a la dirección central del partido.

Con el paso de los años, la Cooperativa San Antonio Abad de Villamalea llegó a convertirse en “símbolo de lucha y enfrentamiento político, económico y social de los campesinos contra las instituciones y el régimen franquista”. En 1970 agrupaba a 1.000 familias campesinas conformando así una sólida alianza popular que les permitiría controlar también, y desde la legalidad, la Hermandad de Labradores. Independientemente de la oficialidad y de la participación del PCE, la cooperativa creó la Caja Rural, la biblioteca del pueblo, el economato Robert Owen, el club de teatro, el equipo de fútbol, los bailes obreros, el Bar-Club Televisión, el Club de Amigos de la UNESCO, etc. Esto provocó que, con más o menos intensidad, el PCE estuviese presente en la vida económica, política y cultural del municipio, por ello no es extraño que los informes del Partido Comunista alegasen que “Villamalea es conocido en toda la comarca, y más allá, en la provincia, como el pueblo rojo”.

 

Bibliografía

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LÓPEZ ARIZA, J. M., “Desde 1970 a la transición”, en VVAA, Los comunistas en la historia de Albacete, Albacete: Editorial Partido Comunista de España, 1990, pp. 215-243.

MARTÍN GARCÍA, O., A tientas con la democracia. Movilización, actitudes y cambio en la provincia de Albacete, 1966-1977, Madrid: La Catarata, 2008, pp. 182-191.

MOLINA GARCÍA, S., La Transición que no fue. Los Proyectos Revolucionarios y Franquistas en la provincia de Albacete, 1975-1982, Albacete: Instituto de Estudios Albacetenses, 2017, pp. 95-102.

SANZ DÍAZ, B., “Bastiones de resistencia en Castilla-La Mancha (I): el caso de Villamalea”, en Manuel Ortiz, Isidro Sánchez y David Ruiz (coord.), España franquista. Causa general y actitudes sociales ante la dictadura, Villarrobledo: Colección Estudios, 1993, pp. 233-246.

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SANZ DÍAZ, B., “Historia de la cooperativa San Antonio Abad de Villamalea (Albacete). (1946-1997)”, en Al-Basit: Revista de estudios albacetenses, 7 (1980), pp. 113-148.

 

Palabras clave

Partido Comunista, PCE, Villamalea, Cooperativa San Antonio Abad, Enrique López Carrasco, Comité Central del PCE, pueblo rojo

 

Fotografías

Datos de localización

Calle Valencia, 41, 02270 Villamalea, Albacete, España

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